「お父さんは、ずい分勉強して、作ってくれたんだよ」

「おたくのお父さんが丁寧に作ってくれたから、この間の地震でも、全然大丈夫だった」

東日本大震災の後、父が建てたお宅のところに行くと、決まって、このように言われました。

父は、６人兄妹の次男。家が貧しかったので、中学卒業後、親が探してきた大工の棟梁のところに住み込みで入りました。父は勉強が好きだったので、学校の先生から「学校に行かせたら？」と言われ、就職することを惜しまれていました。

今日まで、父は、大工一筋。誰にも負けない勉強家です。社寺仏閣の本を買っては、独学で勉強。家を作るときは、手間ひまを惜しまない。お客さんの思っている以上のことをやろうとしていました。

幼少のころから、父は、わたしによくこのような話をしてくれました。

「館は、人格をあらわす。
だから、お客さんが建てる家も、
人生をかけてつくるお城のようなもんだ。
立派に建てるのが、大工の親心」

わたしが社長になってから、お客さんのところに行くと、「ああして欲しい、こうして欲しい、というと、あんたのお父さんは、ずい分勉強して、作ってくれたんだよ」と、にこやかに話してくれるのです。

また、幼少のころから、父は、「おれの位牌（いはい）持ちだから」と、わたしのことを、会う人会う人に紹介していました。

一方で、父は、自宅にお客さんを呼んで、一緒にお酒を飲むことが好きでした。
"８時だョ！全員集合＂のネタなどで、お客さんを笑わせるのが上手。冗談を言ってお客さんを笑わすだけでなく、自分も大笑い。

そんな父の姿を見て育った私は、小学４年生のとき、学校の学習発表会の劇の台本を作りました。父と同じお笑い劇です。

ドリフターズをテレビで見て、自分だったらこうするだろうな、というアイデアが浮かんだのです。そのアイデアを自分でやってみたり、クラスの子にやってもらったりして、劇を仕切りました。半分テンパっていました。

当日、客席にいる小学生たちから、笑い声が聞こえました。

「うけたなぁ～」

大仕事をやったよろこびがありました。

「じゃあ、一級建築士取る！」

小学校の高学年のころから、朝６時に起きて、父の仕事の手伝いをしていました。木を加工するのに最後の仕上げの工程です。父一人では、木を固定できないので、わたしが端を持って、加工の手伝いをしていました。

また、わたしは、一人で、父の作業場によく出入りしていました。ソリを作るのに、ちょうどいい寸法のベニアを見つけました。表がケヤキで、裏がベニヤ。

「かっこいいなぁ」と思い、ベニヤでソリを作りました。父には、裏面のベニヤだけ見せました。

「ずいぶん、いいもの作ったなぁ」と父から言われると、誇らしく思ったものです。

小学６年生になったある日のこと、父は、「一級建築士って言うのは、すごいんだ。この町には、一人しかいない」と話してくれました。

わたしは、父の言葉を聞いて、こう言いました。

「じゃあ、おれ、一級建築士取る！一級建築士を取るまで、結婚しない」

わたしが小学生のとき、あこがれていたのが、王貞治。カーンという音とともに、ホームランを打つ。毎日ホームランを打っている感じでした。

王選手がホームランを打つたびに、球場の観客も歓喜。テレビを見ているわたしも一緒に歓喜する瞬間が、たまらなかったです。

小学５年生のときに、先輩が町の大会で優勝するのを見て、自分も野球をやりたいなと思い、リトルリーグに入りました。ところが、小学６年生になると、先輩たちが卒業し、監督も来なくなりました。結果、チームは、自然消滅。

わたしは、夏に開催する町の軟式の野球大会に、なんとしても出たかったのです。そこで、わたしは同級生に「一緒に野球やらない？」と声をかけました。下の代の有望な子も誘い、野球チームを作りました。監督は、同級生のいとこになってもらいました。

わたしが、ポジションから打順まで決めて、チームを取り仕切っていました。ポジションは、エースで４番。

真夏の暑い日、わたしは優勝するつもりで、試合に臨みました。１回戦は、エースとして投げ、５：０で勝ちました。２回戦、みんなバテバテで、３：５で負けてしまいました。

「なんで、負けたんだ」

とても悔しかったです。一方で、２試合投げただけで、ものすごく疲れました。

試合後、わたしは、母に「かあちゃん、みんなでやったんで、ラーメン食べたいんだ」と言いました。母は「そうか、わかった」と言ってくれました。食べ終わると、母が、みんなのラーメン代を払ってくれました。

家に帰ると、母から言われました。

「２試合目、下の代の子に投げさせてあげたら、よかったんじゃない」

「自分の走りできなかったやぁ！」

中学に入ったら、大好きな野球部に入るつもりでいました。ところが、母から「野球部は練習きびしいからやめろ」と言われてしまいました。

幼稚園まで、わたしは、食が細くよく医者にかかっていました。また、小学６年のときの野球の試合で、へばっているわたしの姿を見て、母は、心配して言ってくれたんだなぁと、今は思います。

当時のわたしは、やりたいけど、しょうがいない。親のいうことは、聞くもんだと思い、仕方なく、卓球部に入りました。

高校は、父のすすめで地元の工業高校に進学しました。

その高校の陸上部の顧問の先生は、短距離の日本記録保持者でした。一流の世界を味わいたい、一流の中に入って自分も極みを目指してみたい、そんな強い思いで、陸上部に入りました。

部活だけは、自分の意思で、陸上部を選びました。それまで、親がすすめる通り生きてきましたが、初めて自分の意志で選択しました。

入部してすぐに打ちひしがれました。ほかの人とのレベルがちがいすぎたのです。最初は、努力すればなんとかなると思っていたのです。努力ではなんともならないことを、目の当たりにしました。

それでも、１年秋の新人戦。２００Ｍ準決勝まで進みました。このチャンスをものにしたい！という思いでした。せっかくの準決勝だから、先輩からもらったスパイクで走ったのです。

ところが、走っている最中に脱げそうになる、変な走りになってしまいました。

走り終わった途端、「自分の走りできなかったやぁ！」という大声をあげました。もっと行けたのに、というもどかしさと、やってしまった！という悔しさ。

２年では思うような走りもできないまんま。３年の夏に高校総体も終わり、「もう走っている場合じゃないぞ」と思い、父の仕事を手伝いました。家の仕事を手伝うのが当たり前、と小さいときから思っていたのです。

「杉板・松板は、お金になる。ただ板だけでは（ただいるだけでは）、お金にならないんだ」と、父がよく言ってました。

わたしは、大学で勉強したい気持ちはありましたが、高校を出たら働こうと思っていました。

ところが、父が「行けるんなら、大学行け」と言ってくれたのです。まさか行けると思わなかったので、「大学に行けるんだ」と思うとうれしくなりました。父は進学したかったけど行けなかったのです。自分の経験からわたしに大学進学をすすめてくれた父に感謝しました。

大学を卒業するとき、考えたこと。将来、長男なので親の面倒を見るために、近くにいよう。いずれは、父の仕事を継ぐんだろうな。でも、一度はよその飯を食べないとわからないので、実家の近くの会社に就職しようということでした。

本音のところは、父の仕事っぷりを見ていて、「仕事取ってくるの、大変そうだなぁ」と感じていました。結局、実家近くの会社に就職しました。

２５歳のときに、小学６年のときの目標、一級建築士に合格。母から会社に「受かったよ」という電話がありました。「やった！これで結婚できるな」と思いました。翌年、次の目標だった結婚をしました。

入社したときから、「実家の工務店があるから、どうせすぐやめるんだろう」と会社の人には思われていました。それでも、与えられた部署で、ほかの人以上の仕事をしました。

その甲斐あって、会社にロボットを導入する一大イベント「１０億円プロジェクト」のメンバーに選ばれました。会社の中だけでなく、ロボットを製造する名だたる大手企業の人とも一緒に仕事をするようになりました。

大手企業の優秀な方と一緒に仕事をすることで、非常に刺激になりました。その過程で、時間をかけて撮影した会社案内のPRビデオを編集する作業がとても面白かったです。

「これが、サラリーマンの仕事のだいご味だなぁ」

ところが、１０億円プロジェクトが終わると、急に会社の中の仕事がつまらなくなっていきました。カミさんに「会社をやめる」「やめる」とずっと言っていました。

カミさんは「やめてどうするの？」と言うので、「家の仕事をする」と答えました。

入社１３年目、工事管理部門に配属されていたときのことです。

営業の人からいきなり電話がかかってきました。「いま、発注先から電話が入っているので、とにかく、このように答えてくれ」という話でした。わたしは、反論する余裕もなかったので、営業から言われた通りの回答をしました。

わたしは一級建築士の資格を持っているので、現場監理の責任者として登録されていたのです。その責任者として、発注先に回答させられたのです。

発注先に回答した内容は、現実とは異なる、うそでした。さらに、その尻ぬぐいをさせられたのです。

電話が終わると、わたしは、上司に怒りを込めて言いました。

「冗談じゃないよ！こんなアホなこと、やってらんないよ。もう、やってられません」

みんなに聞こえるような声だったため、上司も負けじと、周りに聞こえるように言いました。

「山家くん、会社やめるってよ」

営業の尻ぬぐいと上司の言葉に、「もう、ここまでだ」と思いました。２ケ月後、わたしは、会社を辞めました。

今思うと、上司に「やる気がないな」と見透かされていたのかもしれません。

なぜ、わたしは【思いやり】を使命と掲げているのか？

３５歳のとき、父の会社に入りました。父は、よろこんでくれましたが、あえて言葉にすることは、ありませんでした。

わたしは、最初、大工仕事をしていました。自分でできることは、なんでも自分でやろうとしました。１年も経つと、そんなわたしを見て、父から「おまえの仕事は、そんなんじゃない！自分のやるべきことをやれ！」と言われました。

「やっぱり、そうか...」

それからは、父がよく話していた、家を建てそうな情報が入ったところに行くようにしました。行ったところで、すぐには決まりません。

営業の仕事というものが、まだよくわからないので、「少しずつ聞いていこう、仲よくなるしかないかぁ」と考えて、お客さんのところに行くようにしました。

すると少しずつ仕事が決まるようになりました。ある年配の方が、新築祝いのとき、「最初、仕事の話を全然しなかったねぇ～（笑）」と話してくれました。その方は、若い時トップセールスマンだったので、とてもうれしかったです。

そのような方のおかげで、仕事も着実に増えてきました。いつもお客さん第一で、仕事に集中していました。

カミさんは、正社員で働きながら、家庭のこともやってくれています。特に、料理のセンスがいいです。ちょっとした工夫をした料理を作ってくれます。

ときどき、カミさんが「今日、料理作るのに疲れた」と言うので、わたしが「なにか買ってくるか？」と言うと、「作ってくれないの？」と言います。その度に、わたしは、黙ってしまいます。

東京スカイツリーができたとき、カミさんから、毎年行っている家族旅行で、「東京スカイツリーを見に行きたい」と言われました。

わたしは、「仕事、あっからなぁ」とあっさり返事をしました。

毎年毎年、カミさんと子ども二人の日程とわたしの予定を調整するのが、億劫だったのです。日程調整のたびに、わたしは「面倒くさいなぁ」と思っていました。

夫というのは、仕事をして稼ぐのが大事。それが、家長の役割。それを、家族みんなが支えて行くのが、家業だと思っていたのです。逆に、妻たるものは、わたしの仕事への気づかいがあるもんだと、思っていたのです。

ところが、カミさんは、「それじゃあ、わたしと子どもで行くわ」ときっぱり。

「あなたは、仕事ばっかりしていたら、いいと思っているんでしょ。家のことは、なにもやってくれない」

と言われました。

そのひと言に、ぐうの音も出ません。

その日以来、カミさんとなんとなく気まずい日々が続きました。

お客さん第一で、お客さんによろこんでもらうことだけ考えてきました。カミさんのひと言で、そんな考えが、一気にくずれてしまいました。

「このままじゃだめだ…」

初めて、このような気持ちになりました。

こう思ったとき、いろんなことが一瞬にして見えてきました。

小学６年生のとき、野球大会で、エースで４番。一人で頑張っていました。母が言ったひと言、「２試合目、下の代の子に投げさせてあげたら、よかったんじゃない」。この言葉を思い出しました。

同級生や下級生への「思いやり」があったとしたら…

高校１年のとき、陸上部での１年秋の新人戦、２００Ｍ準決勝。先輩からもらったスパイクで走ったため途中脱げそうになり、走り終わった途端、「自分の走りできなかったやぁ！」とスパイクのせいにしたこと。

先輩がわたしのことを思って、スパイクをくれたのに、先輩の気持ちを「思いやる」気持ちがあったとしたら…

そうなんです。わたしには、”思いやり”が欠けていたのです。

そこから、わたしは、【思いやり】を使命と宣言することにしました。

【思いやり】を使命に掲げることで、お客さんとの関係にも変化があらわれました。

あるとき、二世帯で建て直そうという家の８０代のおばあちゃんが、こう言うのです。

「ここは、じいちゃんと建てた家だから、建て直すのは、おらが死んでからにしてけろ」

わたしは、勇気を持って言いました。

「おれ、ただ家を建てる人間に見えっがぃ？」

おばあちゃんは、わたしの顔を見てなにも言いませんでした。そこで、わたしは、こう言いました。

おれ、おばあちゃんが苦労してきたこと、わかっているよ。ばあちゃんがしあわせになっがら、建てた方いいよ」

おばあちゃんは、黙ってうなづいてくれたので、「ばあちゃん、いいかい？」と言いました。

４９歳のとき、父の代からの気心知れたお客さんから相談を受けました。奥さんは、いろいろな要望を出してくれました。たとえば、リビングは、勾配天井にしたいとか。

わたしは、CADでイメージ図を作り、こんな感じの吹き抜けにしてはどうか？と提案しました。さらに、東から光が射すので、リビング上部をステンドグラスにして、光を通過させたらいいのではないか、というイメージがわいてきたのです。

さらに、話を聞いていくと、奥さんは、「グラスアートをやっているんですよ」と話してくれたのです。そこで、奥さんが作ったグラスアートをステンドグラスの代わりに、入れることになりました。

家の建て直しが完了したとき、奥さんが笑顔で言ってくれた言葉が、とてもうれしかったのです。

「いつも私の思っていることを、すぐキャッチしてくれたので、　すごく良かったな～って（笑）」

「私がうまく言葉にできないことを、山家さんはイメージ化してくれたっていうのかな」

「一年かけて作ったグラスアートを、自分の家に飾れたというのが、すごくうれしかったです」

ご主人も、「震災があって気持ちが沈んでいたけど、この家で、第二の人生を送れるようにしてくれて、本当にうれしいです」とよろこんでいただけました。

さらに、【思いやり】を使命と掲げることで、完成見学会も積極的に開催するようになりました。

すでに建てたお客さんが、「知り合いを連れていくから」と紹介してくれることで、新しいお客さんも増えていきました。

「好きなものに囲まれているので、心がときめきます。どこにいても」

「相談しながらできたことだね。何回も、家に来てもらって。それこそね、お茶飲みしながら（笑）」

「ソウスケが1歳のときにこの家に入り、家と共に成長させてもらって、今とても良いところで生活ができているなぁ、と」

このような言葉をいただくことで、あらためて、この仕事をやっていてよかったと思えるようになってきたのです。

これから家を建てよう、家を建て直そうと思っている方へ

「老後安心して住める家にしたいなぁ...」

「やっぱり大工さん選びが気になってて...」

「近所のおじさん的な感じで、気軽に話ができたらなぁ...」

このようなことが気になっている方が、「ああ、やっぱり山家さんに来てもらって良かった」と笑顔になっていただけたら、とてもうれしいです。

そのためにも、【思いやり】を使命に掲げて行動していきます。

最後に、
父ちゃんへ、
小さいときは、厳しくもあり、こわいところもあったけど（笑）、お客さんが思っている以上のことをしてよろこばせるところ父ちゃんから受け継いだこと、感謝しています。
ありがとう。

母ちゃんへ
いつも心配ばかりして、そんなに心配しなくてもいいと思ってました。
今になって、かあちゃんの人への思いやりがわかるようになりました。
ありがとう。

カミさんへ
自分勝手で、頑固な俺によくついてきてくれたなぁと思います。
あなたの思いやりを感じられなくて、ごめん。
これからも、二人でより笑顔のある生活をつくっていきます。